Klubbens historie

Fra 14 kajakentusiaster til et levende klubmiljø ved Varde Å

Kajakklubben Sydvest blev stiftet den 21. april 1993. Siden da har meget ændret sig – men glæden ved kajakken, naturen og fællesskabet er stadig den samme.

1993 · Det hele begynder

Det begyndte med en idé.

Den erfarne kajakroer Thorkild Dalgård mente, at Varde selvfølgelig også skulle have en kajakklub. Han samlede en gruppe interesserede fra Varde og Esbjerg, og den 21. april 1993 mødte 14 mennesker op til stiftende generalforsamling i et klasselokale på Sct. Jacobi Skole.

Kajakklubben var født.

Varde Kommune støttede den nye klub med 19.600 kr. til de første klubkajakker, og klubben blev medlem af Dansk Kano og Kajak Forbund.

Allerede samme sommer blev der holdt Åbent Hus ved Varde Sommerland og på Varde Å. Ved den første ordinære generalforsamling i oktober var klubben vokset til 31 medlemmer.

Fra halvtaget til åen

De første forhold var beskedne.

Kajakkerne blev opbevaret på en trailer under et halvtag. Når medlemmerne skulle på vandet, blev kajakkerne lagt på en hjemmelavet vogn med to cykelhjul og transporteret omkring 500 meter over engen til klubbens primitive bro.

Det var enkelt – men det virkede.

Efter det første år var klubben vokset til 45 medlemmer, og efterhånden rådede man over otte klubkajakker.

Allerede fra begyndelsen var ønsket om bedre faciliteter og et egentligt klubhus højt på ønskelisten.

1995 · Klubben får sin identitet

I 1995 fik klubben det navn, vi kender i dag. “Kano” udgik af klubnavnet, og fremover hed den Kajakklubben Sydvest.

Samme år blev klubbens bomærke valgt blandt forslag indsendt af medlemmerne. Det vindende forslag kom fra Jacob Strunge – og mærket bruges stadig i dag.

1995 blev også året, hvor klubbens første tre medlemmer kom på instruktørkursus.

Uddannelse af nye kajakroere var dermed ved at blive en fast del af klubben – en tradition, som stadig lever videre.

1997–2002 · Rammerne tager form

I 1997 kunne klubben flytte fra halvtaget og ind i et maskinhus. Medlemmerne byggede selv stativer til kajakkerne og hylder til udstyret.

Senere købte klubben en brugt Mobil-Home som opholdssted, og da Varde Å blev ført tilbage til sit gamle åløb, kom vandet helt tæt på klubområdet. Med tilladelse fra Ribe Amt blev der bygget en pontonbro.

Lidt efter lidt begyndte et egentligt klubmiljø at tage form.

Samtidig udviklede aktiviteterne og undervisningen sig. Instruktionen af nye medlemmer blev gjort mere systematisk, og i 2002 gennemførte klubben fire instruktionshold med i alt 15 deltagere. Klubben rådede nu over fire instruktører.

2017–2019 · Vækst og mere plads

Mange år senere var Kajakklubben Sydvest blevet en veletableret klub med faste rammer ved Varde Å.

I 2017 havde klubben 52 medlemmer, og aktiviteten på vandet voksede markant. På et enkelt år steg den samlede roede distance fra 8.411 til 11.026 kilometer.

Der blev uddannet nye instruktører, gennemført kurser i både tur- og havkajak og arrangeret fællesture på blandt andet Varde Å, Sneum Å og ved Kvie Sø.

Den øgede aktivitet stillede også større krav til pladsen.

2019 · Et nyt bådhus

På generalforsamlingen i 2018 blev det besluttet at arbejde videre med planerne om et nyt båd- og kajakvedligeholdelseshus.

Året efter stod resultatet klar.

Med støtte fra blandt andet LAG opførte klubben i 2019 et nyt bådhus med plads til 25 kajakker.

Samtidig var interessen for at lære kajaksporten stor. 25 personer blev skrevet op til introduktionskursus, og 22 gennemførte.

2023–2024 · Nye veje på vandet

Turkajakken har gennem mange år været en central del af Kajakklubben Sydvest, men klubben har løbende udviklet sig og taget nye kajakformer og aktiviteter til sig.

I 2023 fik klubben sin første uddannede surfski-instruktør. Det blev begyndelsen på projektet:

Surfski for sjov, for alvor, for alle

Sydbank Fonden støttede projektet med 66.505 kr., som gjorde det muligt at købe klubbens første surfskier.

Den 9. februar 2024 blev donationen officielt overrakt i klubhuset, samtidig med at klubben holdt dørene åbne for alle, der havde lyst til at høre mere om kajakroning.

Surfskien gav medlemmerne nye muligheder for at udvikle deres færdigheder og komme ud på åbent vand – og blev endnu en måde at dyrke kajaksporten på i Sydvest.

2024 · SafeZone for veteraner

I 2024 begyndte endnu et nyt kapitel i klubbens historie.

SafeZone for veteraner blev startet som en forsøgsordning i Kajakklubben Sydvest i samarbejde med Soldaterprojektet.

Tilbuddet er rettet mod tidligere udsendte soldater, herunder veteraner med fysiske eller psykiske skader efter deres tjeneste. Kajakroning, naturen og fællesskabet skaber rammer, hvor deltagerne kan være aktive og mødes i trygge omgivelser.

Det, der begyndte som en forsøgsordning, er siden blevet en fast del af klubben.

Veteranerne mødes ikke blot for at ro kajak. De er blevet en del af klubmiljøet, har fået plads til egne kajakker og har selv bidraget til forbedringer af klubbens faciliteter.

Mere end 30 år på Varde Å

I forbindelse med klubbens 30-årsjubilæum blev 10-20-30 skabt – et kajakløb, hvor deltagerne kan opleve Varde Å over distancer på 10, 20 eller 30 kilometer.

Gennem årene har aktiviteterne været mange: fællesture, uddannelse af nye roere, Åbent Hus, Danmark Padler, Skt. Hans-roning, Varde Å-dag og ture til andre åer, søer og åbent vand.

Klubben har også engageret sig i naturen omkring Varde Å. I 2024 deltog Kajakklubben Sydvest sammen med Varde Kommune i et projekt, hvor 2.000 mærkede træklodser blev sat ud for at undersøge, hvordan affald bevæger sig gennem åsystemet og videre mod havet.

Men langt størstedelen af klubbens historie består af noget langt mere enkelt:

Mennesker, der mødes, finder kajakkerne frem og tager på vandet sammen.

Stadig i bevægelse

Meget har ændret sig siden 14 mennesker mødtes i et klasselokale på Sct. Jacobi Skole den 21. april 1993.

Kajakkerne er blevet flere. Rammerne er blevet bedre. Nye kajaktyper og aktiviteter er kommet til, og mennesker med forskellige interesser, ambitioner og forudsætninger har fundet vej til klubben.

Men noget er stadig det samme:

Glæden ved at komme på vandet – og ønsket om at dele den med andre.